TORTA DI MELE

Il pandolce alla genovese è un dolce tipico della tradizione di questa cittadina e costituisce la degna conclusione di un pranzo di Natale consumato secondo gli antichi canoni. Al pari del panettone milanese, molti preferiscono acquistarlo confezionato, ma la preparazione artigianale presenta senza dubbio un risultato più genuino.

Per prima cosa mettete a mollo l'uvetta in acqua, in modo da farla ammorbidire per bene ed in seguito strizzatela e tenetela da parte.In una terrina fate a pezzi i cubetti di lievito e fateli sciogliere usando dell'acqua tiepida, in modo da avere un composto liquido a cui unirete la presa di sale. Disponete a fontana 1 chilo di farina su una superficie piana ed iniziate ad impastarla con il lievito. Se l'impasto risultasse troppo duro, aggiungete progressivamente dell'altra acqua. Una volta raggiunta una consistenza morbida ma non tanto da attaccarsi alle vostre mani, riponete l'impasto in un contenitore precedentemente infarinato, copritelo con un panno, avvolgetelo in una coperta e tenetelo a lievitare per circa 8 ore. Al termine delle 8 ore, scoprite la vostra pasta. A questo punto preparate un secondo impasto. Fate sciogliere completamente il burro a bagno maria ed impastate la farina restante con il burro fuso, il Marsala, lo zucchero e le gocce di essenza di fiori d'arancio. Una volta amalgamato per bene questo secondo impasto, unitelo con il primo e lavorate accuratamente: dovrete ottenere una pasta liscia e morbida, senza grumi. Se necessario anche in questa occasione aiutatevi bagnando le mani in acqua tiepida o aggiungendone mezzo bicchiere all'impasto. A questo punto potrete unire alla vostra pasta il resto degli ingredienti: l'uvetta ben strizzata, i pinoli, i canditi misti ed i pistacchi. Ricominciate a lavorare l'impasto per far sì che gli ingredienti si distribuiscano in maniera omogenea e la pasta si mantenga ancora soffice. Terminata questa fase, ponete nuovamente il tutto a lievitare, per ulteriori 12 ore. A questo punto fate riscaldare il forno a 180 gradi. Ricoprite una teglia con carta da forno o, se preferite, imburratela ed infarinatela, e disponetevi il vostro impasto ben lievitato. Infornate per circa 1 ora, verificando il grado di doratura del vostro pandolce, ma senza mai aprire lo sportello: se vi sembra che si stia colorando troppo presto, diminuite un po' la temperatura del forno.

La componente fondamentale per una buona riuscita di questo pandolce è indubbiamente la lievitazione. State ben attenti a rispettare i tempi ed a conservare l'impasto in un luogo nè troppo freddo nè troppo caldo.